［服务三农人物］李里特：“为社会留下点自己创造的东西”（图文）

初见李里特，是在北京秋日微凉的早晨。身着蓝色棉布衫、手提布袋的他，戴着一副眼镜，站在楼道里告诉学生自习室在哪。“没有什么距离感”、“很朴实”、“淡泊名利”是他的学生对李里特最常见的评价。

李里特是一名坚持自主创新的研究者，他的研究成果鉴定有不少这样的意见:“填补了国内外空白，达到国际领先水平”、“国内首创，达到国际先进水平”，而他作为第一发明人取得14项国家专利，其中发明专利12项。

作为1966年高中毕业的“老三届”的知青，当过农民，做过工人，1977年恢复高考时，李里特正好30岁。考上西北农业大学后，他刻苦学习，并于1982年以全国本专业研究生考试第一名的成绩被国家教委派到日本北海道大学继续深造。

在日本留学的经历，让李里特深感自主创新的重要性。“我在日本留学期间，给我留下印象最深的就是日本人的自主创新精神。”在他看来，中国人骨子里的自卑导致了现代科技上对西方的盲目模仿，而自己和其他科研工作者所做的不少研究都是国内外已知最高的，“这在一定程度上说明中国人可以办到，我们要自己看得起自己，来一次 ‘思想上的复兴运动’”，这样才能更好地实现国家的复兴。

李里特回国后取得第一项自主创新的研究成果是1993年在河北饶阳建成世界首座利用自然冷资源果蔬贮藏库，贮量达1200吨。该项目是国内外利用自然节能技术和果蔬保鲜技术的重大突破，比普通机械冷库节电90%以上，为解决我国北方果蔬产地的低成本、高效贮藏保鲜做出了重大贡献。

而当初做这个项目时，李里特也在自家阳台上做了相关的简易实验，在阳台上放上几盆水和水果来试验项目的可行性。“他在日常生活中不断以自己的专业视角搜集身边的素材、思考科学问题是着实让我钦佩的，在我看来，他是一位全身心投入研究的大家。”我校食品科学与营养工程学院程永强副教授说。

李里特最具代表性且最令人熟知的课题，当属 “玉米芯酶法制备低聚木糖”项目。该项目的成功，使李里特的声名鹊起。他回忆道，当初自己带着6个博士生在全国各地的垃圾堆、树林等地取了1000多份土样，希望从这1000多份土样里寻找到分解能力最好的微生物，以此找到最好的酶催化低聚木糖的生成。而这个不断重复的试验过程持续了近5年。

低聚木糖现在也被人称为“超级益生元”，又称“木寡糖”，具有改善肠道菌群，降低血清胆固醇、血压，增强机体免疫力，抗癌等功能，是迄今为止公认已知的保健功能性最优的功能性低聚糖。从20世纪60年代开始，低聚木糖的制备就成为全世界研发的热点，直到1989年日本某公司才取得关键技术突破，实现工业化生产，但技术保密，长期垄断低聚木糖的生产。我国也曾在“八五”、“九五”计划期间，立项进行研究和攻关，由于技术难度较高，在关键技术上难以突破。

把国家急需，当成自己的责任，李里特将这个项目作为自选课题开始了攻关，尽管经费有限，但李里特还是坚持做下来了。由于经费不足，很多时候需要他将上一个做完的项目经费贴补到这个项目，也有些时候甚至需要贴上自己的工资。但他并不感觉自己亏了些什么，还很庆幸“虽然经费不多，但还都是用在了刀刃上”。程永强也说道，“李里特老师对生活的要求并不高，很节俭，但对‘科学’却不吝啬。我记得他当初花去相当于国内两年工资的钱买了台笔记本电脑，就是为了查资料、做研究。”

功夫不负有心人，终于在2000年，由廉价的玉米芯提取低聚木糖，因方式简单、成本较低，被国内公司应用并进行大规模的工业化生产，打破了外国公司在这一领域的垄断，使我国成为世界上第二个能够大规模生产高纯度低聚木糖的国家。而该项目也获得了2006年“国家科技发明奖二等奖”。

而今，由李里特主持的另一个课题“极耐高温木聚糖酶的研发和应用”现也已投入应用。山东龙力生物科技股份有限公司因采用该技术，生产效率提高25%，在2006年—2010年间，节支1270万元，创汇780万美元。该项目也刚获2011国家技术进步二等奖。

“我的父亲曾这样教育过我：‘不管贡献大小，总要为这个社会留下点自己创造的东西，这样才不白活。’”李里特自始至终抱着这样的心态做研究，“快退休了，实验室也快没了，研究也不方便做了。”说起退休，年过花甲的李里特脸上有遗憾,但依然乐观,“因为自己想干的还有很多。”