《中国大学生》杂志——吴仲贤：“和青年大学生初次谈话”
我最喜欢和年轻人谈话，因为他们纯洁天真。所以在谈话之前，我必须说明自己是谁，以及我能给他们提供怎样的建议。我是一个进入94岁的老人，但我并不老！我还要着重地提到一点，那就是我记忆中的第一件事，当我还是一个顽皮的孩子时的一天，我和一个邻居的孩于争吵，我的四姐跑来说：“快点！妈死了！”甚至当我写到这件事的时候。我还不能控制自己的泪水。那是决定我一生命运的重要时刻。当读者发现我是一个容易见到事物阴暗面的悲观主义者时，他不会感到诧异，只是他将会惊异地发现我是一个坚定的幻想者。这并没有什么奇怪，因为每个人都有他自己的一生。但是对所有人都相同的是需要为自己的命运或反对其命运而奋斗。我对青年人特别有兴趣。因为他们有自己的决定要做出，并且为此负责。他们需要指导，而我的经验在有些事情上可以帮他们。我的优势是从生活的另一端看生活，这对于年轻人来说是完全不可想象的，虽然并非不可能。也许，我的话对于某些人可能是耳边风，但是对于其他愿意听的人来说可能是福音。
一个已经逝世的朋友曾经劝我写一本自传，但是我回答说：“我是一个普通人，没有什么对人家有利的话要说，为什么找那个麻烦呢。”当他几次重复这个要求时最后突然冒出一句。“你还不明白吗？虽然你并没有多大的名气，但你在文科理科方面都是专家，在国内无人能及。许多人都嫉妒你的这种才能，至少我是一个。”我脑海中闪过我常说的一句话：“一个现代化大学生的标志就是他是否懂得微积分。”这句话曾使我得罪了一些同事!
一般来说，当年轻人进入大学时，他们的视野就拓宽了，他们面对许多问题，却不知从何做起。确切地说，对专业的兴趣、经济开支、恋爱、将来的职业、婚姻问题没完没了地压在他们头上，向谁去请教呢？由于我经历了这一切，我就可以树立一个指路牌，“欲知前边路，需问过来人”。
一个人多么聪明都要“教练“
现在就来谈谈我们的主要问题：当一个青年对下一步该怎么做感到手足无措时，他该怎么办，不管一个人多么聪明都需要指导，但这存在着风险，假如他得到的劝告不合适他必须及时纠正：当他得到正确建议时，他就会眼界大开，发现他置身于一个充满机遇和挑战的新大陆，每个阶段都是如此。这就是我的告诫。在这点上我还要用我的亲身经历继续谈谈。
我进的初等学校是一个教会学校，是一些传教士为了促进商业而办的。有一天一个传教士来给我们讲学习英文的重要性。他说这是为了文化交流，多么好听的名义呀，然后，当他由校长陪同与学生交流时，他直截了当地对我们说：“你们这些学生，当你们实习时，会英文的50元一月，不会的20元一月，你们看出差别所在吗？录用后薪水还要加倍，你们做出选择吧！”结果是我们在场的人都认识到——英文最重要。
天啊！这是我们学习的主旨吗？我们被带到哪儿去了？我们太年轻啦!大家都接受了这个结论。
这就是我学英文的开始。因为它是我学习的重点，我就全力以赴。恰好有一个教师英文文法特别好我从他的教导中获益良多。同时校长是一个从美国哥伦比亚大学回国的留学生，他忠实地为他的老板——一个几省教区的主教服务。因此我们学校办得很成功，兴旺发达。我们顺利地进入了高中，这所学校英文也很强。我们班上的一名学生上完一学期后，突然要求转入邻县的高中，一所并不出名的学校，我们都很奇怪．当我们问他时，他讥讽道：“多么有名的学校啊！简直是招摇撞骗！省立中学教微积分的时候，我们还在几何代数中摸索呢！”这是我第一次听到微积分这个名词，多番打听才知道那是一个数学分支，是打开宇宙奥秘的钥匙。这是我受教育中的第一次震动!
然而这并没有影响我的学习进程。我进大学时进了文科，并为自己的成功而高兴，但不久我就惊异地发现这里的气氛大不一样，我为我的愚昧而惭愧。我见校长时称他为headmaster，他却说：“我的称呼是大学校长president而非headmaster！”这似乎只是一件小事，但对于我来说，在经过北伐时期失学时的漫长假期，我把半柜子的英文小说都翻了一遍，甚至能把《金银岛》流利地背出，这件事就给了我一个极大的震动。真正的危机还发生在后面，一位来重建大学的英文教授，由于校长夺了他的权，他就辞职了。他看见我整天读英文，特别是当我问起英文诗中的平仄规律时，他就变得诚恳了，或者是他为我的情况而担忧。他问我：“你毕业后准备干什么？”我回答“：教英文”。他又问我：“在哪儿呢？”我糊涂了。他接着说：“听着，年轻人。用功是值得称赞的，我很喜欢你一点。但教会学校是我们传教士办的，教书的地盘都被我们占了。公办学校不会要你们，如果你们到那里教英文，他们全都会失业了。就拿我来说我在中国是一个教英文的教授，我回到母校匹兹堡大学只能改大一作文，我的同学还嫉妒我哩！难道你们不知道现在是科学时代吗，英文只是学科学的工具，你要是改学科学一生都不会后悔！好好考虑吧。”天啊！我想从教我英文的人那里学到一份可以谋生的本领，他却说出这样的话来，对我是多么大的一个震撼啊！我差点没晕过去。
为什么以前我没认识到这一点呢！英国的文学批评家赫兹利(Hazlitt)说：“没有年轻人相信自己会死。”我受到了羞辱，被打倒在地。但我的心在呼唤：重新振作起来吧！一个新的太阳又从地平线上升起了，那就是科学！记得在中学的最后一年，一个师范学校毕业的教师来到我们学校。他数、理、化、生物都懂。后来他得到了出国的机会，因为省政府教育厅规定，出国的人都必须考微积分，而我的这位老师恰好合乎条件，这是我第二次听到微积分这个词。难道我也需要学微积分吗？我立刻发现我们大学没有数学系，但教程规定有微积分课，在大二开，我还有机会学这门课。
不久，我惊奇地发现我只能进生物系。因为我大学报考的是文科，如果必须要转到理科，我只能选生物学。并且我在大二才转系，也只有生物系才能接受我，如果要延期一年毕业，这就超出了我的经济能力。但是，我大一的生物学学得不错，教课的助教欢迎我转系。因为这说明他教得好。从此我掀开了我生活的另一页。
人生是曲折的，同样也充满着神秘与奇迹，谁能够预见十年后会发生什么呢?十月乃至十天以后会如何呢?那些之后教我的讲师们要比那位助教差远了，他们成了我发展的障碍。自从听了一个大学普通物理学的课，我获益匪浅，我大三时就申请选修一门化学课，代理系主任就禁止我学这个课，理由是课业负担太重，对健康不利。大四时来了位新教授，这些讲师们又和他商议，这个家伙决不能让他学化学，他学了会骑到你的头上！结果这个从芝加哥回国听过莱特(S．Wright)课的人也同意了他们的鬼话，这样我在大学里就失去了一个接受均衡教育的机会。
面对挫折，我坦然处之。我不管人家说什么，做什么，我只管做正确的事。由于我们学校的生物学很弱，而物理学很强，我为何不多学物理呢，教学计划包括一个主修和一个辅修，我就主修生物，辅修物理，这样才不会浪费我的时间。边缘学科有生物物理学和物理生物学两种，岂不都合适我吗，我还有一个更高的目标，就是成为一个物理学家。那是我的幻想，但它对我很合适因为我本就是一个幻想者。但此举并非胡闹，现在，我的两个儿子都成了美国颇有名气的物理学者。
没有一个在所有方面都比你强或差的人
竞争是生活的一部分，要想竞争成功必须要有策略。人外有人，天外有天；反之，亦然。没有一个在所有方面都比你强或差的人，这就是所谓人类的平等，一个总是有自卑感的年轻人，和一个总自以为比别人强的自负者，同样都是错误的。自然的规律是：你是你，我是我，不要和别人相比较。因为没有两个人能在完全相同的条件下作比较。因而最好的战略是用己之长克对手之短，这才是竞争成功的秘诀！我来讲一个自己的亲身经历。
我怎么赢得去英国学习的机会。如上所说，我的大学教育并非所想象的那么理想，我唯一的希望是进入北京清华研究院。在参加全国物理竞赛失败后，我变得慎重起来，我考了清华研究院的西洋文学，并得到了300银圆助学金，数目不多，但可以维持生活。我看到这个系的研究生有七八个，而其他系则只有一两个时，我的高兴马上消失了！一个英文系的助教告诉我，他在上次庚款留学中考上了第二名，他在下一次考试时不愿再失败。这告诉我在出国的路上充满荆棘，前途渺茫。幸运的是我的救星来了，帮我走出了黑暗。正如我上面提到的，年轻人需要指导。
这方面发生的事完全出乎我的意料，我觉得英文是我最大的长处，生物学是我最大的弱点。若无长者指导，天知道我现在会怎么样，我的恩师吴宓一针见血指出：“为什么和我们英文系的学生竞争呢?你主修的是生物学，英文是你的优势，你把这两者结合起来一定能胜。”我的眼界被打开了！整个房间充满了光明。多么睿智的指导呀！突然间，我想起了他是个诗人，诗人可以用直觉来观察问题，而一个科学家只能凭推敲和艰难的研究才能得出答案。顺理成章，在报纸上发榜时有我的名字！
历史往往重演。在英国，我的导师是一个有世界眼光的人，并享有盛誉。我得到博士学位后，他试图留我在英国再读一个更高学位，给500英镑的奖学金。如果我答应，我将会在英国有一个很光明的前途。但是我想这合适吗，我的国家和人民送我出国学习是想让我学点本领为祖国服务，解除她的一些困难。另外还有像婚姻，赡养父母和其他的顾虑，把一个世界抛弃，换取另一个世界，我有那种做人的品格吗？我的国家遭受了鸦片战争，国力衰退，而我呆在外国，等待希特勒的炸弹吗？因此，我决定走自己的路，来到了剑桥大学。在大学曾有人阻止我学化学，这对一个生物学家来说是致命的！一个反对我学化学的同学说：“你为何不继续学遗传而改学化学呢，我们在一起竞争不是很好吗。”我说：“我选化学是为了完善我的教育，干你什么事。”这还引起我们之间一场毫无意义的争吵。
在剑桥我认识了许多名人以及正在成长的巨人。我的导师那时是一位刚升教授的人，我们几乎每天见面，30年后他获得了诺贝尔化学奖。小Bragg曾经被邀请给我们做报告,后来他继承了卢瑟福(Rutherford)的衣钵。狄拉克{Dirac}还是个二十几岁的年轻人,我的研究院同学王竹溪{杨振宁的老师},自学成才的数学家华罗庚,我和这样一群人一起学习，对他们非常了解，留下了美好的回忆。
回首往事，我的决定是正确的。不懂化学的生物学家是一个残疾人，真正的生物学家需要读懂含有微积分和苯环符号的论文，这两者比描述生物标本要困难得多!我的一个同事曾经问我一个符号“∫”的意义，我告诉了他这是一个积分符号，他说：“哦！我懂了。”他真的懂了吗？当我放弃更高学位而学习本科化学时，我没有向他做过多的解释。我为了成为一个科学家，必须要扩大我的知识面，这在我与米丘林邪说做斗争时起了重要的作用。当遗传学被取消后，我很容易地转到了家畜饲养学。其他好处也接踵而来，我发现我是中国唯一的一个懂得数学、物理、化学的生物学者，尽管我掌握的这些方面也很有限！作为一个从英国回来的学者，我心中的偶像是我所崇拜的Haldane，对于今天有这种抱负的人来说，几乎是疯子，但那是20世纪初期，遗传学才刚刚问世哩！
这样我的学生时代就结束了。我就在第二次世界大战前夕回到了昆明，那一天是七·七事变纪念日。我特别记得这个日子，因为这是我生命中的里程碑，我将在文中时常提到它。尽管有不少朋友给我提供金玉良言，但这件事充分反映出我独立判断的习惯，也许这是我的个性决定的，某些人把它看作命运的安排或预知的能力。坦率地说，当我结婚时，我觉得我的生活开始了，现在回忆起来好象我能预感到将要发生灾难。我在1939年回国，大儿子在1959年进入北大，1965年毕业，接受了六年新的大学本科教育，第二年“文化大革命”爆发，所有学校都停课了，二儿子刚完成他的第四年学业。如果我在国外再多呆几年，我的孩子们将晚些年出生，他们将失去在大学受教育的机会，那么，他们现在会是什么样呢，我要告诉你们，人要有独立思考判断的能力，不论是友好的劝告还是有吸引力或不利的建议都要能顶住，这样才能渡过艰难。
东方、西方论短长
我先得对这两个文化做出评估，我相信这就是全球问题的症结所在。西方人相信武力而东方人相信正义，前者回答强权就是公理，东方人说那只是丛林法则。当猴子变成人时，他就进入另一个阶层，那就是人类。孟子说：“人之所以异于禽兽者几稀。”这一点已被分子遗传学所证实。我要举一个例子，社会进化论者说：当人类发明了火，野兽对于人类的优势就消失了；人类发明了火药，野蛮人对于文明人的优势也结束了！达尔文主义者说，家畜家禽，难道这些不是鱼类和鸟类的后代吗，它们怎么成了人类的食物呢？人道主义者反驳道，达尔文主义是两次世界大战的根源，再鼓励它将会毁灭人类。孔夫子说：“四海之内皆兄弟也。”有多少西方人听见过亚圣孟子对一个国王说：“王何必曰利？…上下交征利而国危矣。”而现在人们听见的是什么呢？富裕国家叫嚣他们的利益时，越富的国家吵得越凶，问题是东方人太理解西方人，知道他们用另外一种方法思考，因此，也不太在意他们怎么想，最多把他们当成一种实用主义没有什么对不对的问题，而是事情能否办到！办得到就办，办不到则等一等再说。我国一度有名的胡适博士，采用的就是这种办法。
我不是在宣传民族主义，因为民族主义是一个狭隘的观点，它对受苦的世界会带来灾难。另外从我的经验得知，回到旧有的礼教社会也不能抵御西方帝国主义的铁蹄，我主张的是开明的、远瞻性的、相互理解的、以及自我克制的社会。一句话，不要把朋友变为敌人，不要把自己当作上帝，不要把自己观点强加于其他人的命运之上，毕竟无人知晓未来。我们必须尊重我们的未来。
为了说明我观点的正确性，请看教科书中诺贝尔奖获得者的肖像。看一个人的面孔很容易发现他的态度。你会看见两种面孔，一个是帝国主义面孔，一个是慧善家面孔，一个支持的是暴力，认为通过暴力可以获得秩序是自然的法则；另一个则认为这是对自然的扭曲。这在卢梭的明言中可以看出：“人生下是自由的，但到处被锁链锁住。”伦斯特(Nemst)说，很难想象自然中除了暴力以外还有什么其他秩序。这使我大吃一惊，在历史书中有一张他的肖像，好像一只可怕的老虎要把人吃下似的，这种印象一直映在我的脑海中没有消失，一想起就会发颤。
MaxBom在爱丁堡大学物理讲座的演讲中说西方人不像爱空想的东方人，他们崇尚一种冒险的生活，科学是他们的冒险之一。这句话如此武断，有几个错误：一是在东西方之间划了一条不合时宜的分界线；二是把西方人作为科学唯一的占有者；三是如此评价相对立的两种文化是不正确的；四是藐视东方人对科学做出的贡献。李约瑟采用了一种缓和的态度，他肯定中国有科学的种子，不过由于地理政治气候原因没有得到发展。他的见解是否成立还有待商榷。我的回答更加深入，中国发明火药时，我们的祖先把它做成爆竹来庆祝祖父生日，而西方得到后做成武器，用以征服其他民族，这就反映了上面所强调的东西方世界观和人生观的差异。如果在这方面不能趋向一致，世界永远得不到和平。
那么如何解决问题呢?其实，答案很简单。人性不能改变，但哲学可以改变人，通过再教育方法来改变人们的自私和傲慢，并使人类成为一个大家庭，各部分有不同的特点、能力、可以互补合作，能促进大家的共同利益，印度的佛教徒说：“放下屠刀，立地成佛。”这句话古今圣贤不知说过多少遍，你只要看他们的书就可以学得他们的教诲，问题是政客们不愿念书，也不愿受教诲，即使对他们有好处。
希望在下一代身上。善和恶、是和非之间的斗争是永恒的，年轻人也必须参与其中．有时你可以隐瞒你的信仰感情，但当逼急了时，你就会露出你的真心，因此必须学习真正的知识，真理在困难的时刻总能帮助你满足需要，只注意表面的人终究会失败。
这就把我们带入我国政府所主张的软实力政策(PolicyoISoftStrength)，以及最近报纸中的讨论，多么智慧、明智的政策啊，它清楚地反映了一个经历了五千多年的文化具有强大的生命力，它不仅与孔子和老子的教导相吻合，它也注意到其他的文化在科、哲学、社会科学中所作的贡献。对我而言，要振兴中华民族，抵御前进途中的暴风骤雨，不管它从何方而来，它是我们整个国家的一个再教育的方向。我要讲一个有趣的事例，为何孔子为至圣，而孟子为亚圣。难道后者没有把孔子的学说发展到更高的水平吗？怪人大师辜鸿铭说：孔子主张学习六艺，礼、乐、射、御、书、数、头两门讲文，次两门讲武。而当孟子见齐王时，当被问及战争的艺术时，孟子回答说：“军旅之事，未之学也。”于是齐王就对他失去了兴趣，让他走了。中国古代说“士”是一个适当武装起来的知识分子，就像兵士、战士、所以他成为四民，即士、农、工、商之首。所以在这一点上孟子就不如孔子，这就是我们在再教育中必须学到的一个重要原则。
大学生生活中“珍惜你的例外”
一首古老的歌谣是这样唱的“Oh!Happy，happy are the days when we were young!”大学生活真是这样的。我们能从回忆中抹去这一切吗？许多人认为这可能是一生中最快乐的日子，也是某些人的初恋时刻。成功的事例不用再说，关键是那些没有成功的，什么是爱？什么是恨？难道像一而二或二而一那样容易区分吗？我记得一个“美人和老虎”的故事，说的是在一个年轻人面前有两个柜子，里面分别藏着美人和老虎，他必须做出选择要打开哪个柜子，故事到此就结束了，因为他不能肯定从里面出来的是美人还是老虎。我自己的情况是：我所想念的人变成了我橱柜中的骷髅，而另一个无足轻重的人倒使我后悔，并且如果我没有处罚她的愚昧的话，我会选过“文化大革命”的灾难！这说明了人生的复杂性，以及做出一个正确的判断不容易，大学的时光如此宝贵，一个年轻人当然希望有人替他出主意，而且每个人的情况都不一样，没有固定的规律遵循。
人们上大学是为了求得知识和智慧，但是不久他们就发现知识倒是容易求得，而智慧就像镜花水月一样不易触及。智慧好像天才一样，是自然的赋予，我们普通人最好把它称为直觉，而直觉是每个人都有权利讨论的。那么智慧的精髓是什么呢，虽然这个问题似乎模棱两可，但是我觉得它非常明确，简单地说就是判断力。智慧是判断力的表现。因此，我们说一个人有无智慧就是看他的判断力是否可靠，所以我的谈话集中干这一品质，而这一品质需要通过家庭、社会、学校、大学和其他机构的教育来获得。
因为你想作一个科学家，你就必须学习其规律与方法，严格来说没有一个固定模式，主要通过经验学习，不仅是自己的经验，也是别人的，还要警惕错误的萌芽，不要迷信权威，相信自己的判断。每个问题都有一个关键所在，必须找出这个关键。
首先，在准备方面，既然选择了你的专业，你必须了解并选择对你事业有最大帮助的来学习。当你选择研究对象时，必须能估计到项目结果的重要性。有的人选题跟随潮流，以便获得所需的经费，时时发表文章，否则就完蛋，我的答复是不要随大流，要坚持你的立场，哪怕会失去经费，同时你要尽最大努力学习前人。例如贝特森(Bateson)说：“treasure your exceptions(珍惜你的例外)。”剩余法是从欧克姆剃刀{Occam'srazor}原则而来。平行或递增法从相似功能或者渊源功能的哲学方法而来。用传统逻辑不能解决问题时，就用辩证法；用直觉不能解决的数学问题，就把问题倒过来。把大问题分成若干小问题，再把小问题一个个地解决。这是费米(FerTnl)的方法。把一个大问题削减为一个个量简单的描述，这是孟德尔用的方法。我有时发现那些与我持不同意见的人在用一些可笑的方法，我才知道他们不是假装不懂。我只能怜悯他，有如此多的方法他都不用，我还有什么别的可说呢？