中国农业大学三亚研究院解决玉米遗传资源“卡脖子”难题 潜心九年磨种“芯”
十二月二十日，位于三亚市崖州区的中国农业大学玉米试验田里，宋任涛（右二）和学生们一起观察植株长势。本报记者 王程龙 摄
加快实施创新驱动发展战略。以国家战略需求为导向，集聚力量进行原创性引领性科技攻关，坚决打赢关键核心技术攻坚战。——党的二十大报告
■ 本报记者 黄媛艳
三亚崖州区南滨农场红旗队的南繁试验田里，一株株绿油油的玉米长势喜人。走在田埂上，可以发现两侧种植的玉米差异明显，左侧大田里的玉米种植排列整齐、株高基本一致，右侧的玉米，高低不同、粗细不同，甚至有的连叶片的颜色也有差异。
与适用于商业育种的试验玉米不同，近4亩田里的1320份玉米材料可是中国农业大学国家玉米改良中心、中国农业大学三亚研究院教授宋任涛的“宝贝”，这批用于功能基因组学研究的试验材料基本是一株对应一份材料，格外珍贵。
“这里的材料主要分为三大类，一类为改造玉米蛋白质、提高玉米产量和质量；一类为快繁育体系，力争将传统一年3代育种加快至一年6代，提高育种效率；最后一类就是为了加快繁种，满足玉米转座子插入资源库用种需求。”宋任涛说。当下正值试验玉米材料的授粉期，宋任涛和他的研究生们与时间赛跑，扎进田里基本就是一天。
套袋、取袋、授粉，博士生张伟潇小心翼翼地操作。“以往国内学者对某一个玉米性状进行研究时，需要向美国构建的UniformMu插入资源库申请突变体资源，但申请难度大，且质量得不到保证，不利于国内相关领域的研究发展。”张伟潇说，该团队与多家国内团队利用9年的时间，独立创建了目前世界上最大的玉米转座子插入资源库，为全球玉米基因组研究提供重要遗传资源。
玉米转座子插入资源库是全球玉米功能基因研究的重要资源，转座子改变的不仅是玉米籽粒颜色，还有株高、抗性、产量等几乎所有性状，为了育种需要，科学家们不仅要利用转座子跳跃带来的基因突变和表型变化，研究基因的功能，同时也可以利用转座子的跳跃获得有价值的基因功能变异，用于选育优良品种。可以说，谁拥有了大型的玉米转座子插入资源库，谁就可以走在相关研究的前沿。
“目前资源库已拥有了20万份独立的种质资源，可以覆盖65%的玉米基因，相应的插入突变材料已开始向国内研究者分发。”宋任涛透露，资源库打破了外国对我国玉米种质资源“卡脖子”的限制，为基础科研和应用研究提供支撑。
手握着遗传资源，宋任涛团队正加快相关运用研究，成果陆续推出。他所带领的学生孙茜提升饲料玉米蛋白质品质的研究获得首届“崖州杯”科技创新大赛一等奖，其团队先后在突变材料中发现能提高蛋白和产量的材料，为加快传统育种提供支持。
“老师，你看这份材料开花期提前至少47天，对我们加快育种是件好事”“蛋白改造的玉米材料叶片感觉明显泛着粉色”……12月21日，正午的艳阳直射大地，宋任涛和学生们穿梭在玉米试验田里仔细查看一株株材料，对于“爱将”认真科研的态度，他倍感欣慰。
“农业科技工作者要用好遗传资源，关注并解决生产中的难题，把论文写在大地上。”宋任涛透露，海南是重要的南繁基地，也是开展农业应用研究的宝地，确保粮食安全这里大有可为。随着三亚崖州湾科技城相关科研配套的完备，大家在此科研的时间不断延长，他甚至让最优秀的学生加入中国农业大学三亚研究院的海南专项，一起寻求种业创新新突破。
（本报三亚12月21日电）